Kuka olen?
Lännen lokarin perillinen.
Elettiin 1900-luvun alkupuolta, kun eteläsavolainen Otto Hytönen lähti kauas Amerikan maille etsimään onnea ja vaurautta. Sinne olisi jäänytkin, jollei isänsä olisi houkutellut takaisin nykyisen Mikkelin maisemiin. Sieltä löytyi vaimo Ida – savolaisittain Iita – ja perhettä kertyi kuusi lasta aikuiseksi saakka. Tyttäristä vanhin Elli lähti miehensä Maurin ja lasten kanssa savolaisten Amerikkaan eli Kotkaan. Siellä syntyi perheen iltatähti – minä. Heinlahtelaisen miehen perässä tulin Pyhtäälle, jossa olen elänyt suurimman osan elämääni.
Jo opiskeluaikanani Helsingin yliopiston valtiotieteellisen tiedekunnassa aloin työskennellä paikallislehdissä toimittajana. Tutuksi tulivat mm. sosiaalidemokraattinen Eteenpäin, sitoutumaton porvarillinen Etelä-Suomi ja haminalainen, keskustalainen Kymen Sanomat. Perheen kasvaminen kolmella lapsella piti minut useamman vuoden kotona, kunnes palasin työelämään tiedottajan töihin. Sittemmin lähemmäs parikymmentä vuotta Kotkan-Haminan seudun seutuhallinnon käytännön sujumisesta.
Rohkeutta tarttua toimeen, puhua ja olla esillä, vaikka helpompi olisi olla hiljaa ja sivussa.
Lapsuuskotiini tuli poliittisia sanomalehtiä ja ruokapöydässä vanhempani arvioivat, mitä tyhmää joku ministeri oli tällä kertaa sanonut. Kun ala-asteella kouluun piti viedä joku mielenkiintoinen lehdestä leikattu kuva, muut veivät kissojen, koirien, hevosten ja bändien kuvia. Minä vein kuvan presidentti Harry S. Trumanin hautajaisista. Politiikka oli mielenkiintoista ja omien arvojeni pohjalta poliittiseksi kodikseni löytyi Kokoomus.
Ensimmäisiä luottamustehtäviäni oli kirjasto- ja kulttuurilautakunnan jäsenyys, joka kirjojen ja taiteen ystävälle osui kuin nenä päähän. Vuosien aikana on ollut monenlaisia luottamustehtäviä: kunnanhallituksen puheenjohtaja, hyvinvointilautakunnan puheenjohtaja ja sosiaali- ja terveyslautakunnan varapuheenjohtaja. Seudulla olen ollut Ekamin hallituksen jäsen, Kymenlaakson maakuntavaltuuston jäsen ja Kymsoten yhtymävaltuuston jäsen. Näissä kahdessa valtuustossa olen tällä valtuustokaudella ollut Kokoomuksen valtuustoryhmän puheenjohtaja pitäen ryhmäpuheenvuorot. Pyhtäällä olen tällä valtuustokaudella ollut valtuuston ja kunnanhallituksen oikeistoryhmän puheenjohtaja.
Ehkäpä Oton ja Ellin perintöä on rohkeus. Rohkeus tarttua toimeen. Rohkeus avata suunsa, vaikka helpompi olisi olla hiljaa. Rohkeus olla esillä, vaikka mukavampi olisi olla sivussa.
Itse kävin Oton jäljillä Amerikassa ja New Yorkissa juuri ennen maailman sulkeutumista maaliskuussa 2020.
Myös Lännen lokarin laulaja Hiski Salomaa – alkujaan Möttö – on äitini äidin Idan (omaa sukua Möttö) sukulainen.